Noticia

Maghreb Emballage y el mercado del cartón ondulado en la moderna Argelia comparten historia. Se trata de una historia de lealtad ejemplar que se remonta casi 50 años atrás entre las dos empresas a ambos lados del Mediterráneo: BOBST (anteriormente Martin) en Lyon (Francia) y Maghreb Emballage en Orán (Argelia).

El actual director gerente de la compañía argelina, Abdsamad Mered, explicaba el desarrollo de su empresa. La compañía fue fundada en 1948 por una familia de Orán de origen español. Por aquel entonces el grupo todavía fabricaba barriles de madera. El aceite de oliva, uno de los recursos agroalimentarios de la región, debía transportarse y despacharse. Menos de diez años después la compañía empezó a interesarse por el cartón ondulado, importando cartón y transformándolo en cajas utilizando una plegadora-encoladora Martin/BOBST. En 1969 la familia fundadora de la empresa, los Follanas, vendió el control de la compañía a siete socios, incluido Ahmed Mered, el padre del director gerente actual. La compañía siguió evolucionando fabricando su propio cartón ondulado —en concreto utilizando una onduladora española que en su momento trabajaba a una velocidad de 30 m/min— para después imprimirlo con una impresora de 2 colores antes de plegarlo y graparlo con una máquina Rapidex. La impresora Martin 151 de 2 colores se instaló en la empresa en 1974. Abdsamad Mered se incorporó a la empresa en 1991 antes de convertirse en gerente junto a su padre.

• Inversión al servicio del desarrollo
Abdsamad Mered explicaba: «En 1999, la compañía adquirió una máquina combinada BOBST Martin FFG 1224: una máquina flexo de 3 colores con plegadora-encoladora en línea. Con ella pudimos avanzar enormemente».

En 2001 Maghreb Emballage compró una onduladora BHS. Con sus 300 m/min volvió a cambiar el perfil de la compañía,que tenía que procesar y vender grandes cantidades de cajas para poder hacer frente a la creciente demanda.

«Tuvimos que enfrentarnos a un triple reto», aclara Abdsamad Mered. «Se trataba de un salto tecnológico en el que debíamos formarnos, pero también de un reto cualitativo y cuantitativo. Tuvimos que aprender a manejar la máquina nueva y además afrontar una feroz competencia hasta 2006».

En esta línea, Maghreb Emballage siguió con sus inversiones. «Adquirimos una BOBST FFG 618, que nos permitió avanzar de tal manera que cambió la economía de la empresa y aceleró su desarrollo. Con la BOBST FFG 618 adquirimos el rendimiento de un Formula 1 para el cartón ondulado: ¡26 000 cajas/hora! Da vértigo solo imaginarlo».

La FFG 618 procesa micro-acanalado y cartón ondulado de pared doble. Todo ha sido diseñado para optimizar el tiempo a lo largo de la producción. El introductor ofrece un rendimiento excepcional, la impresión flexo superior dispone del sistema Rapidset que facilita cambios anticipados de los clichés de impresión con la máquina en funcionamiento, la troqueladora rotativa con troqueladora-hendidora inferior es rápida y precisa y permite elaborar piezas altamente complejas para las cajas, la unidad de ranurado con 4 pares de ejes está equipada con accionamiento independiente como la plegadora-encoladora y el contador-expulsor superior sin fricción está diseñado para recibir las cajas plegadas o planas. Teniendo en cuenta estas innovadoras prestaciones, no es difícil comprender la analogía de la Fórmula 1 que planteaba Mered.

En 2009, la BHS recibió un segundo módulo para fabricar cartón ondulado de pared doble. Los fundadores también comenzaron a planificar la sucesión, lo cual llevó a una revisión del acuerdo sobre el accionariado que se dilató hasta 2015. La estructura de capital se estabilizó y ahora los Mered controlan el 80% del negocio.

«Una vez asentados los cambios en el accionariado, reandamos las inversiones para mantener nuestro progreso tecnológico», aclara Abdsamad Mered. «Nuestro mercado se extiende en un radio de más de 1000 km y nuestros clientes hacen pedidos de entre 50 y 100 000 cajas. Todos y cada uno de los clientes tienen derecho a un servicio individualizado de la máxima calidad. La satisfacción del cliente no tiene precio».

Cabe decir que el mercado argelino está en auge, como lo está la compañía con un crecimiento anual de más del 10%.